Traditionnellement, la science administrative étudie le fonctionnement de l’État en mobilisant des méthodes empruntées au droit, à la sociologie des organisations ou à l’analyse des politiques publiques. Il est plus rare que l’histoire soit convoquée dans les recherches de ce type. C’est cette carence que je souhaite combler en développant un nouvel axe de recherche autour de la socio-histoire de l’administration.

Cette approche innovante est en développement en science politique. En effet, depuis quelques années, quelques chercheurs mobilisent de plus en plus des méthodes empruntées à l’histoire pour développer de nouvelles analyses qui se distinguent des travaux macro-sociologiques des périodes précédentes. Pour illustrer cette affirmation mentionnons le colloque organisé par la Société québécoise de science politique, l'Association québécoise d'histoire politique et l'Université du Québec à Montréal sur le thème: «Les sciences sociales et l'historicité: le présent par le passé» qui a regroupé des experts internationaux qui ont mis en évidence les potentialités offertes par cette nouvelle approche dans le renouvellement des études de science politique.